Op woensdag 1 april (geen grap!) zijn we naar Duinrell gereden om de allereerste ritten met de testrijders van de gloednieuwe Kikker8baan bij te wonen. De nieuwe Kikker8baan vervangt een icoon van het park dat er 40 jaar trouw dienst heeft verricht en vorig jaar op 8 november zijn laatste ritten gereden heeft. Ter ere van de oude kikkerachtbaan is er terug een dubbele achtvorm verwerkt in het baanverloop, dit was destijds een primeur en Zierer heeft dit nu speciaal voor Duinrell opnieuw gemaakt.
Toen we aankwamen bij de ingang zagen we de testrijders al staan, er was namelijk een stand aanwezig die de uitrusting uitdeelde. Na onze aanmelding zijn we naar het pannenkoekenrestaurant De Carrousel gewandeld. Hier zijn we goed ontvangen en hebben we een goodiebag gekregen. Om 13u hebben we het welkomstwoord gekregen van de directeur Philip van Zuylen van Nijevelt en is er een foto genomen met alle aanwezigen. Daarna was het tijd om te bepalen wie de eerste testrijders werden en dit gebeurde aan de hand van de groene hesjes, in het label van de uitverkorenen was er een gaatje gemaakt.
Eens de eerste testrijders hadden plaatsgenomen hebben we samen afgeteld en heeft de eerste testrit plaatsgevonden onder toeziend oog van Rick de Kikker. Na het aankopen van merchandise hebben we zelf ook een ritje gemaakt en kregen we een echte oorkonde als bewijs van onze aanwezigheid op deze testdag. Er waren ook 2 hoogwerkers aanwezig van waaruit we een prachtig uitzicht hadden en mooie beelden konden maken. We kunnen zeggen dat de baan een goede vervanger is van de oorspronkelijke kikkerachtbaan.
De rit is heel soepel (je hoort hem bijna niet rijden) en het is een leuke familieachtbaan met een speels baanverloop en felrode kleur die heerlijk afsteekt in de omgeving ( dit was ook de reden van de keuze voor deze kleur waarbij ze inspiratie hebben gehaald bij Slinky Dog Dash in Disney’s Hollywood Studios in Florida, Orlando). De aankleding van het station en het gebied zelf zijn heel leuk gedaan en er zijn ook knipogen aanwezig naar de geschiedenis van het park want vroeger was er op het terrein een motorcrosscircuit te vinden, hiervan is een foto te zien in het stationsgebouw en is dus ook de keuze voor dit thema niet geheel toevallig. Zo zijn er ook kleine knipogen te vinden zoals het jaartal 1985 van voor op de motor van Rick.
Het gebied zelf was nog wat kaal maar de directeur wist ons te zeggen dat ze nog grasmatten met zaden gingen plaatsen waardoor er met elk seizoen beplanting aanwezig is. Ook komt er nog een uitkijktoren bij de uitgang waar gasten die niet meerijden kunnen genieten van de rit doordat de baan er vlak langs zoeft. Na nog een aantal extra ritjes te hebben gemaakt waaronder het laatste ritje van de dag keerden we voldaan en tevreden terug naar ons Belgenland.
Ter afsluiting willen we Duinrell bedanken voor het leuke evenement en de goede organisatie, dit was een zeer fijne eerste ervaring met een persevenement. Vanaf 3 april is de kikker8baan geopend voor iedereen, ga hem zeker een bezoekje brengen.