Na vier decennia trouwe dienst namen achtbaanfans afscheid van een van de meest herkenbare attracties van het Wassenaarse attractiepark. De Kikkerachtbaan, die sinds het midden van de jaren tachtig miljoenen bezoekers vervoerde, maakte op 9 november zijn allerlaatste rit.
Een laatste feestelijk weekend
Duinrell organiseerde op 8 en 9 november 2025 een speciaal afscheidsweekend. De sluiting hing al sinds januari in de lucht, toen bekend werd dat de attractie nog één seizoen mee zou gaan. Tijdens het afscheid werden bezoekers getrakteerd op een gevarieerd programma, compleet met quiz, meet-and-greets en speciale souvenirs.
De Kikkerachtbaan bleek ook in haar laatste dagen populair: in veertig jaar tijd vervoerde de attractie 24 miljoen passagiers, en de trein legde meer dan 600.000 kilometer af. De compacte, 8 meter hoge en 360 meter lange familieachtbaan van de Duitse bouwer Zierer was jarenlang de enige rollercoaster in het park.
Nostalgie en herinneringen
Het type “Tivoli Large”, met zijn dubbele 8-layout, groeide uit tot een nostalgische favoriet. Verschillende generaties maakten er hun eerste achtbaanrit. Tijdens het afscheidsweekend was die emotionele waarde duidelijk voelbaar.
Bezoekers ontvingen een exclusieve pin en een certificaat dat bevestigde dat zij een van de laatste ritten hadden meegemaakt. Ook waren de actiefoto’s uitzonderlijk gratis, een detail dat door veel fans werd gewaardeerd.
Quiz met bijzondere prijzen
Om 12.30 uur werd op het parkpodium de “Kikkerachtbaan Quiz” gehouden, waarbij unieke prijzen te winnen waren. Onder meer een VIP-uitnodiging voor de toekomstige nieuwe achtbaan en originele onderdelen van de oude trein stonden op het spel.
Slechts zes bezoekers mochten meedoen, iets dat door sommige fans als jammer werd ervaren vanwege de grote belangstelling.
Laatste rit met publiek
Aan het eind van de middag volgde het emotionele hoogtepunt: het aftellen naar de allerlaatste rit. Onder begeleiding van mascotte Rick de Kikker en contentmakers Ed & Sietske nam het publiek massaal afscheid van de achtbaan. Hoewel de sfeer feestelijk was, voelde het voor velen ook als het einde van een tijdperk.
Duinrell-directeur Philip van Zuylen van Nijevelt vertelde dat zijn mooiste herinnering van de dag ervoor kwam: een ritje dat hij maakte met zijn kleinzoon van één jaar. Daarmee heeft inmiddels de vierde generatie van de familie Van Zuylen in de Kikkerachtbaan gezet.
Vooruitblik: nieuwe familiecoaster in 2026
Duinrell heeft inmiddels bevestigd dat de vervanger opnieuw wordt gebouwd door Zierer. De nieuwe familieachtbaan krijgt een iets kortere trein: 14 in plaats van 20 bakjes en een gespiegeld lifthill-ontwerp. De track wordt rood, en zoals traditiegetrouw krijgt ook deze trein een kikkerkop op de voorkant. De opening staat gepland voor medio april 2026.
Met het verdwijnen van de Kikkerachtbaan verdwijnt een stuk Duinrell-geschiedenis, maar tegelijkertijd gloort er een nieuw hoofdstuk voor het park.